해결되는 것 하나없는 블로그

위대한 아들을 키운 위대한 아버지(2006/06/29 11:13)

부모들은 곧잘 아이들의 잘못을 발견하면 그것을 꾸짖거나 벌하려 한다. 또한 아이들이 속이려고 하면 그것을 찾아내서 꾸짖곤 한다. 그렇게 해야 아이들이 거짓말을 하지 않는다는 것이다. 그러나 과연 그것이 능사일까? 다음의 이야기를 읽고 생각해 보자.

아룬 간디는 마하트마 간디의 손자다. 그는 그의 할아버지를 존경했으며 그로부터 많은 영향을 받고 자랐다. 그러던 그가 아버지에게도 매우 중요한 교훈을 얻을 수 있었다.

어느날 아룬의 아버지는 회의에 참석하기 위해서 아룬에게 15킬로미터 떨어진 사무실까지 차로 데려다 달라고 말했다. 한참 운전에 관심이 있을 무렵이여서 아룬은 좋아라 하면서 아버지를 모시고 갔다. 사무실에 도착한 후 아버지는 그에게 “얘야 아무래도 차를 수리해야 겠구나. 차의 덜덜거리는 소리가 귀에 거슬리는 걸. 차를 정비소에 맡기고 수리가 끝날 때 까지 기다렸다가 늦어도 다섯 시까지는 다시 사무실로 오너라”라고 말했다.  그는 아버지에게 다섯 시까지 돌아올 것을 약속하고 시 외곽에 자리 잡은 정비소로 향했다. 차를 정비소에 맡기고 특별히 할 일이 없었던 그는 근처 식당에서 점심을 먹고 정비소로 돌아왔다. 그런데 정비사가 이미 차를 다 고쳤다고 하면서 차를 타고 가도 좋다고 하였다. 시계를 보니 이제 겨우 12시. 이 차를 다섯 시까지는 마음대로 몰고 다녀도 되는구나 하는 생각으로 갑자기 흥분이 되었다.  그는 망설이지 않고 즉각 차를 몰아 시내로 갔다. 그는 극장간판이 보이자 차를 세우고 영화표를 샀다. 그 영화관은 영화 두 편을 동시에 상영하고 있었다. 두 편을 다 보면 6시가 넘을 것이지만 한편만 볼 경우 다섯 시 이전에 아버지에게 갈 수 있을 것 같았다. 그런데 아룬은 영화에 푹 빠져서 나머지 두 편을 연속해서 보고 말았다. 즐거운 마음으로 나오면서 시계를 보니 벌써 시간이 한참 지나 벌써 6시 5분 이였다. 이런! 아룬은 극장밖으로 나와서 차를 급히 몰아 아버지가 있는 사무실로 향했다. 사무실로 운전해 가는 동안 아룬은 어떤 변명을 할 것인지를 급히 생각해 보다가 좋은 생각이 떠올랐다. 사무실에 도착했을 무렵 이미 주위는 땅거미가 내려 어두워지고 있었다. 아버지는 사무실 밖에 혼자 서 아들을 기다리고 있었다.  아들의 차를 보는 순간 아버지의 얼굴에는 근심과 안도감이 동시에 교차하고 있었다. 차를 내리자 마자 아룬은 “죄송해요 제가 많이 늦었죠?” 라고 말했다.

“너한테 무슨 사고라도 생기지 않았나 걱정을 했단다. 무슨 일이있어냐?” 아버지가 묻자 “아버지 말씀도 하지 마세요. 정비사가 얼마나 실력이 없던지... 어디가 문제인지를 찾지 못하는 거에요. 그래서 이제야 겨우겨우 수리를 마치고 곧장 왔어요. 전화라도 했어야 하는데 정말 죄송해요”

아버지는 잠깐의 의아한 표정과 찌푸림이 스쳐 지나간 후 다신 침착한 얼굴로 돌아왔다. 아룬은 아버지의 모습을 애써 외면하면서 딴전을 피웠다. 

“아버지 이제는 더 이상 차에서 소리가 나지 않을 거에요. 타세요, 아버지.”  아룬은 운전석에 올라않으면서 아버지에게 말했다.   그러나 아버지는 운전석에 앉지 않고 그 자리에 꼼짝하지 않고 서 있었다. 초조해진 아룬은 차의 시동을 걸었다. 그리고 다시 한번 아버지에게 탈 것을 재촉하였다. 아버지는 아들의 얼굴을 한참 동안 쳐다보다가 이윽고 입을 열였다.

“아들아, 차를 몰고 집으로 가거라. 나는 걸어서 가야겠다.”

“네? 아버지 그게 무슨 말씀이세요?”

“못 들었느냐? 나는 집까지 걸어 가련다.”

아룬은 몹시 당황하기 시작했다. 아버지의 사무실에서 집까지는 거리가 15킬로메터가 넘고 그 것은 아버지가 걷기에는 너무 먼 거리 였다. 

“아버지, 왜 그러세요?”

아룬은 울상이 되어 아버지에게 물었다. 그러나 아버지는 침착하게 아들에게 말했다.

“아들아, 나는 지난 17년 동안 너를 올바르게 키우고자 노력했단다. 그런데 너에게 신뢰를 심어주지 못했구나. 나는 아버지로서 자격이없다. 어떻게 해야 더 훌륭한 아버지가 될 수 있는지를 곰곰이 생각하면서 집까지 걸어가야 겠다. 그리고 네가 거짓말을 할 정도로 내가 그렇게 나쁜 아버지 였다면, 부디 나를 용서해 주기 바란다.”

사실 아버지는 약속한 시간이 되어도 오지 않는 아들이 걱정이 된 나머지 정비소에 전화를 걸어 전후사정을 모두 파악한 상태였다. 그러나 아룬에게는 그 말을 하지 않았다.

아버지는 걷기 시작하였다. 아룬은 천천히 차를 몰아서 아버지를 뒤따르며 차에 타고 가자고 울먹였지만 아버지는 잠자코 고개만 저였다. 그는 아들에게 조용히  했다.

“아니다, 아들아! 너 먼저 가거라. 어서 집으로 가거라”

아버지는 끝내 아들의 청을 거절했다. 그리고 천천히 밤거리를 걸어갔다. 결국 두사림이 집에 도착한 것은 출발한지 다섯시간이 지난 자정 무렵이 되었다. 집에 도착한 아버지는 아무런 말도 없이 잠자리에 들었다.

당신이 아룬의 아버지라면 어떻게 했을까? 아마도 정신이 번쩍 나도록 회초리를 들었어야 할까? 아니면 용돈을 주지 않거나 외출 금지를 시켜야 했을까? 혹은 또다른 벌을 주는 것이 옳았을까?  하지만 이런 방법으로는 결코 아룬 간디가 얻은 교훈을 얻지 못했을 것임은 분명하다. 아룬 간디는 아버지에게 얻은 교훈 때문에 그날 이후 일생동안 어떤 사람에게도 거짓말을 하지 않게 되었다.

 

from

호아킴 데포사다․엘런 싱어 지음 정지영 역(2005). 마시멜로 이야기. 한국경제신문 58-66.

Joachim de Posada, Ellen Singer. (2005) Don't Eat the Marshmallow... Yet!. Berkley Publishing Group.

이젠 거짓말 좀 하자(2006/04/27 09:52)

 거짓말 그건 정말 나쁜가?

어릴 때부터 귀에 못이 박히도록 들어온 말이 “바로 거짓말을 하지마라” 이다. 오죽했으면 미국의 워싱턴이 벚나무를 도끼로 자른 후 아버지가 묻자 자신이 도끼가 잘 드는지를 알아보기 위해서 잘랐다고 바른말을 하고 용서를 받았다는 일화를 대부분의 국민들이 알고 있을까?^[각주:1] 그래서 대부분의 사람들은 거짓말을 하는 것이 무척이나 나쁘다고 느끼며 거짓말을 하고나만 죄책감을 느낀다(거짓말을 하고 죄책감을 느끼지 않는 난 뭐지?) 그런데 어떤 종류의 거짓말을 도리어 생활에 활력을 준다고 하면서 이를 나쁜 거짓말인 새빨간 거짓말에 반하여 하얀 거짓말이라고 한다. 

거짓말도 쓰기 나름

그러나 얼마전 또다른 종류의 좋은 거짓말을 보게 되었다. 연예인들이 나와서 신상잡담을 하는 프로그램을 우연히 본 적이 있었다(개인적으로 쓸데 없는 프로그램이라고 생각했는데... 세상에 쓸모없는 것은 없다는 말이 맞는 것 같네요). 주제가 “거짓말을 하다가 제대로 걸린 적이 있다”였는데, 홍진경이란 모델이 자신의 거짓말 경험을 이야기하기 시작했다. 이 사람이 유명해 진 것은 세계적인 패션그룹인 베네통의 국내 모델이 되면서 유명해진 것이다. 그는 처음 밝히는 사실이라고 하면서 왜 자신이 베네통의 모델이 될 수 있었는지를 이야기하였다. 그가 처음으로 모델이 되었을 때는 패션쇼 같은 곳에서 서보는 것이 소원일 정도로 일이 없었다고 한다. 그렇게 일이 없다보니 점차 사람들도 만나기 싫고 우울해 지기 시작했다. 그런데 어느날 기자들을 만난자리에서 자격지심이 들었는지 그만 큰 거짓말을 하게 되는데 그것이 바로 자신이 베네통의 모델이 되기로 되어있다는 것이다. 일단 말을 해 놓고보니 겁이 난데다 다음날 신문에 “홍진경 베네통 모델이 될까?”라는 기사가 실린 것이 아닌가? 이 상황에서 그는 여러 가지 선택이 가능했을 것이다. 한 가지 방법은 도망가서 숨어 버리는 것이 있을 수 있고, 아니면 사실을 고백하고 용서를 구하는 것도 있다. 그러나 그는 다른 선택을 하게 된다. 그는 이미 한 거짓말이 참말이 되도록 만들기로 한 것이다. 그래서 최선을 다해서 프로필을 촬영하여 모델 지원을 하고 담당자를 만나는 등 모델이 되기 위한 모든 노력을 다하게 되었다. 그는 이런 과정을 통하여 자신의 거짓말이 참말이 되는 것을 경험할 수 있었고 그 이후는 모델로서 성공의 길을 갈 수 있었다. 그의 이야기를 들으면서 이 같은 결과를 얻을 수만 있다면 거짓말이라면 자주해야 할 것 같다는 생각이 들었다.

어떻게 거짓말을 이용하나?

심리학에서 어떤 행동을 고치기 위해서는 다른 사람들에게 공적으로 약속을 하라고 한다.  예를 들어 담배를 끊으려고 한다면 “나 담배 끊었어, 생각보다 쉽던데”와 같은 소리를 자신이 아는 주위 사람들에게 공표하고 다니라고 한다. 가장 효과가 있으려면 자신의 행동반경 근처에 있어 자주 만날 수 있는 사람에게 친소 여부에 관계없이 이야기를 하는 것이 좋다(평소 사이가 좋지 않거나, 직장내에서 묘한 라이벌 관계에 있는 사람에게 말하는 것도 좋다). 이렇게 공개적인 약속을 하면 그 약속을 지켜야한다는 부담감을 가지게 되고 그것은 원하는 행동을 하도록 하는 힘이 되는 것이다. 이와 유사하게 자신이 앞으로 뭘 할 것 이라고 목표를 설정할 때 자신이 할 수 있는 능력보다는 조금 더 어려운 것을 정하고 그것을 다른 사람들에게 소문을 내는 것이다. 사람들은 자신이 실없는 사람이라는 소리를 듣고 싶어 하지 않는다. 자신이 헛소리를 하는 사람이 아니라는 것을 보여 주기 위해서는 그 목표를 이루기 위해 노력할 것이고 따라서 목표를 이룰 가능성은 더욱 늘어날 것이다.